Ta surrealistyczna opowieść Terence'a Grossa w klimacie Delicatessen rozgrywa się w starym hotelu położonym na tajemniczej wyspie.

Rodzina Blanche po śmierci głowy rodziny – Mamy, usiłuje nadal prowadzić niszczejący hotel. Ronald Blanche poznał dzięki matce surowe zasady zdrowego żywienia oparte na gotowaniu wszystkiego, co stanowi zaprzeczenie dobrego smaku. Jego siostra Cora prowadzi gabinet SPA, oferujący usługi w zakresie kąpieli błotnych i lewatyw. Z kolei Dezmond – najstarszy syn w rodzinie Blanche – chcąc za wszelka cenę dochować wierności ideałom matki, doprowadza hotel do finansowej ruiny. Mama duchem nadal jest obecna w hotelu; przed śmiercią pozostawiła własne nagranie na płycie, z której codziennie przy posiłkach moralizuje o zgubnym wpływie smacznego jedzenia oraz seksu. Splendide jest ogrzewany gazem z odchodów (wizerunek Mamy stanowi logo potężnego pieca), a mieszkańcy grają w planszówkę o układzie wydalniczym...

Do tego osobliwego świata wraca Kath – młoda kucharka, a jednocześnie była miłość Ronalda, wygnana z wyspy pięć lat temu przez Mamę. W miarę rozwoju akcji pomiędzy Kath i Ronaldem rozwija się gastronomiczne współzawodnictwo, a sam hotel zaczyna żyć własnym życiem. Kulinarna rywalizacja jest tak naprawdę tłem, na którym rozgrywa się walka o uczucia. Kath i Ronald odnajdują w sobie dawną fascynację, co wprowadza zamieszanie w zawsze przewidywalne i odarte z emocji życie hotelu. Gdy na stołach zaskoczonych gości pojawiają coraz to bardziej wyszukane potrawy, na kuchennym zapleczu szaleje skrywana namiętność. Tajemnica zamiany „zdrowego menu” na dania wykwintne i (o zgrozo!) smaczne, wkrótce się wyjaśni...